Сама́ра — крупный город в России на левом возвышенном берегу реки Волга в излучине Самарской Луки, между устьями реки Самара и реки Сок, административный центр Самарской области. В советский период с 27 января 1935 по 25 января 1991 город носил имя Ку́йбышев, в честь советского государственного и партийного деятеля В. В. Куйбышева.
Население — 1,134 млн человек (по состоянию на 1 января 2010 года)в границах муниципального образования (7-е место в РФ — после Москвы, Санкт-Петербурга, Новосибирска, Екатеринбурга, Нижнего Новгорода и Казани). Город получил название в честь реки Самара. Существует множество версий происхождения этого названия.

Географическое положение
Самара расположена на излучине Самарской Луки, на левом берегу реки Волги, между устьями рек Самара и Сок. Протяжённость в меридианном направлении — 50 км, в широтном — 20 км. Географические координаты 53°12' северной широты и 50°06' восточной долготы. Площадь территории города — около 465,97 км².

С 28 марта 2010 года в Самарской области действует Московское время (MSK). До этого Самара находилась в часовом поясе SAMT — Самарское время, в котором время отличалось на +1 час от Московского времени (MSK+1). Самарское летнее время также отличалось от московского на 1 час (MSD+1).
Рельеф
Город расположен на новых образованиях, которые лежат на пермских породах. Со стороны Волги преобладают песчаные почвы, со стороны реки Самара — глинистые.  На севере города расположены Сокольи горы. Максимальная вершина это гора Тип-Тяв — 286 метров. Уровень минимальных высот составляет 28 метров над уровнем моря и совпадает с уровнем Волги.

Климат
Климат умеренно-континентальный. От севера к югу городского округа более выраженно проявляются черты континентального засушливого климата, что обусловлено различным влиянием речного воздушного потока Волги. Разность среднемесячных летних и зимних температур достигает 34° С. Максимумы выпадения осадков достигаются в июне, июле и сентябре. Летом преобладает западный ветер, зимой — восточный и северный, осенью и весной — юго-западный. Абсолютный максимум температуры воздуха в Самаре (за период регулярных метеонаблюдений, ведущихся с 1936 года) составляет 40.4 в тени (30 июля 2010 года).  Прежний рекорд составлял 39.0 в тени, он был достигнут в июле 1984 года.

Действующий герб города утверждён решением Самарской городской Думы № 187 от 26 ноября 1998 года и имеет следующее описание: «Герб города Самары представляет собой простой щит французской формы, в центре которого изображена в лазуревом поле стоящая на зелёной траве дикая белая коза. Щит Герба увенчан золотой императорской короной». Щит представляет собой прямоугольник, основание которого составляет 8/9 его высоты. Флаг городского округа Самара представляет собой прямоугольное полотнище из трёх равновеликих горизонтальных полос (верхняя — красный, средняя — белый и нижняя — голубой цвета) с изображением Герба города Самары и надписи «Самара», расположенных с обеих сторон. На голубой полосе Флага, под Гербом, расположена надпись «Самара», выполненная золотистыми буквами. Отношение ширины к длине флага составляет 1:2. Герб города Самары изображён по центру флага. Соотношение высоты и ширины герба к ширине и длине Флага составляет соответственно 1:2 и 1:7. Флаг утверждён Самарской городской Думой 30 декабря 1998 года.

Первое историческое упоминание о местности, на которой позже возникла Самара, относится к 1357 году, когда Святой Алексий, митрополит Московский и Всея Руси, на пути из Орды посетил «жившего близ устья реки Самары благочестивого пустынника и, взирая на счастливое местоположение окрестностей, предрёк существование большого города». Упоминание поселений возле Самарской Луки, в том числе пристани с «крепостцой со служивыми людьми» у места впадения реки Самары в Волгу в русских летописях приходится на 1361 год, а поселение-пристань Samar впервые отмечено на карте венецианских купцов Пицигано в 1367 году. Официальная дата основания крепости — 1586 год, когда по приказу царя Фёдора Иоанновича на берегу Самары под руководством князя Григория Засекина стала строиться крепость Самарский городок. Основное предназначение крепости заключалось в том, что она позволяла контролировать огромную территорию среднего течения Волги и устья Самары, вести планомерное завоевание земель, прикрытие Руси от набегов кочевников и обеспечение водного пути от Казани до Астрахани. Крепость была построена на месте, где позже была расположена ныне существующая Хлебная площадь. Первыми жителями стали служилые люди: дети боярские, стрельцы, пушкари и воротники, которые несли сторожевую службу, охраняя новую крепость «отъ воровъ» и от ногайских нападений. До наших дней крепость не сохранилась, однако в 1986 г., в память о четырёхсотлетии города, на углу улиц Водников и Крупской были возведены сруб, имитирующий одну из башен самарской крепости, и фрагмент стены с памятной доской. 6 декабря 1850 года император Николай I издал Указ Правительствующему Сенату о создании Самарской губернии, центром которой стала Самара с населением в 15 тысяч жителей. С получением нового статуса город через 20 лет превратился в крупнейший город Поволжья. К концу XIX века население Самары достигло 90 тысяч человек, а к 1916 году здесь уже проживало около 150 тысяч человек. В это время Самарская губерния стояла на первом месте в Российской империи по количеству собираемой пшеницы. Активная торговля колониальными, мануфактурными и прочими товарами осуществлялась в 375 лавках. Еженедельно на двух площадях проводились базары. В течение года проходили три крупные ярмарки: Соборная (осенняя), Казанская и Воздвиженская (летние), которые длились по десять дней, на ярмарках торговали, преимущественно, зерном, салом, шерстью, лошадьми, кожами, скотом, верблюжьим сукном. В 1874 году была создана Оренбургская железная дорога, с 1877 года прошедшая через Самару. Самарская пристань признавалась одной из лучших на Волге, и ежегодно с неё уходило и сюда же прибывало до тысячи судов с различными грузами.

Во время Великой Отечественной войны в июле — октябре 1941 года в Куйбышев были эвакуированы ряд предприятий из западных регионов России и их персонал с семьями. С 15 октября 1941 года по указу Государственного комитета обороны в город эвакуированы из Москвы Правительство СССР, Верховный Совет СССР, дипломатические представительства, крупные учреждения культуры (например, Большой театр, Мосфильм). 5 марта 1942 года в городе была дописана и впервые исполнена седьмая Ленинградская симфония Д. Д. Шостаковича. В случае сдачи Москвы гитлеровцам Куйбышев должен был стать столицей СССР. Для Верховного главнокомандующего Сталина был построен Бункер Сталина (доступен с 1990-х для посещения экскурсионными группами). Однако Ставка Верховного Главнокомандования, Государственный Комитет Обороны (высший орган власти в стране), Генштаб РККА оставались в Москве.  Уровень промышленного производства увеличился к 1945 по сравнению с 1940 в 5,5 раза. За годы войны население города выросло в полтора раза (с 400 до 600 тысяч человек). Город внёс значительный вклад в победу над Германией. Было начато производство оружия и боеприпасов. За годы войны на куйбышевских авиационных заводах № 1 и № 18 выпущено около 28 тысяч штурмовиков Ил-2 — свыше 80 % от их общего количества. В дни обороны Кавказа город обеспечивал армию и народное хозяйство горючим.
После войны Куйбышев стал крупнейшим промышленным и культурным центром СССР. Здесь создан мощный потенциал авиационной (а с 1958 года и космической), машиностроительной, металлургической, электротехнической, кабельной, нефтеперерабатывающей и лёгкой промышленности. Все советские и российские космонавты стартовали в космос на ракетах-носителях семейства Р-7, производимых самарским предприятием «ЦСКБ-Прогресс» (в том числе первый космонавт планеты Гагарин 12 апреля 1961 года; после приземления в районе Энгельса его привезли в Куйбышев, здесь он отдыхал 2 дня на даче областного комитета КПСС и отсюда докладывал по телефону главе государства Н. С. Хрущёву об успешном выполнении первого в истории человечества пилотируемого полёта в космос).

Городской округ Самара разделён на девять административных районов: Куйбышевский, Самарский, Лениниский, Железнодорожный, Октябрьский, Советский, Промышленный, Кировский, Красноглинский.

Одним из наиболее известных городских голов был Пётр Владимирович Алабин (1824—1896) — русский государственный и общественный деятель, военный писатель и журналист, действительный статский советник, почётный гражданин города Самара. Алабин способствовал становлению Самары как крупного промышленного и культурного центра. С 1866 года Алабин был переведён в Самару управляющим губернской палатой государственного имущества. Во время войны на Балканах в 1876—1877 годах Алабин предпринимал ряд акций по организации материальной помощи и моральной поддержки болгарскому народу в борьбе за свержение турецкого ига. Пётр Владимирович и его жена Варвара Васильевна приняли активное участие в реализации идеи гласных Самарской городской Думы о создании знамени для вручения болгарским повстанцам, сражавшимся с турками. Самарское знамя вышивалось монахинями Иверского монастыря. Алабин лично передал его 3-й дружине болгарского ополчения около города Плоешти. После освобождения Болгарии был первым гражданским губернатором Софии.

В настоящее время мэром города Самара является Виктор Александрович Тархов (род. 3 января 1948 года в Куйбышеве). Был избран депутатом Куйбышевского областного Совета народных депутатов в 1990 году. Через год его избирают председателем облсовета; одновременно от становится председателем облисполкома Куйбышевской области.
В августе 1991 года Виктор Тархов смещён с должности указом Ельцина. В феврале 1992 года он возвращается на производство, становится директором Новокуйбышевского нефтеперерабатывающего завода, затем руководит нефтехимическим производством компании «Юкос», «Альянс».
С 2002 года — депутат Самарской Губернской Думы по Чапаевскому избирательному округу № 20. С 22 октября 2006 года — Мэр города Самара, а с 3 декабря 2006 года — руководитель областной организации партии «Справедливая Россия».

Численность
Население Самары по данным на январь 2010 года составляет 1 миллион 134 тыс. жителей. Численность населения двухцентровой агломерации Самара—Тольятти, включающей города-спутники Самары и Тольятти — Новокуйбышевск, Кинель, Чапаевск, Жигулёвск составляет 2,3 млн человек (3-е место в РФ — после Москвы и Санкт-Петербурга по состоянию на 2005 год).

Динамика
Начиная с 2000 года в городе наблюдается стабильное сокращение численности умерших. За 2005 год умерло 18,9 тыс. чел, на 2,6 % меньше, чем в предыдущем году, уровень смертности составил 16,5 промилле. Несмотря на незначительное снижение рождаемости в 2005 году (в городе родилось 10,8 тыс. чел., что на 0,4 тыс. человек меньше уровня прошлого года), положительные изменения возрастной структуры, повышение уровня жизни населения позволяют предположить, что в 2006 году произойдёт стабилизация показателей рождаемости на уровне 2004 года −10,8 тыс. человек. Фактором, приводящим к уменьшению численности населения города за период с 2000 по 2004 год, был миграционный отток населения. В 2005 году, впервые, начиная с 2000 года, в городе сложился миграционный прирост — 0,4 тыс. человек.

Промышленность
Самара является крупным центром машиностроения и металлообработки, пищевой, а также космической и авиационной промышленности. В городе работают более 150 крупных и средних промышленных предприятий. По данным информационной системы Волга-Инфо, в Самаре производится 1/4 всех российских подшипников и 2/3 всех выпускаемых в России кабелей связи. В 2007 году наблюдалась положительная динамика промышленного производства. Прирост промышленного производства городского округа Самара в физическом объёме составил 106 % к уровню 2006 года. Позитивная динамика роста в основном обусловлена: развитием производства пищевых продуктов (индекс физического объёма — 111,5 %), электрооборудования, и оптического оборудования (116,7 %), транспортных средств (113 %), издательской и полиграфической деятельности (114,5 %), производства и распределения электроэнергии, газа и воды (103,6 %). В январе-июне 2008 года индекс физического объёма промышленного производства к уровню соответствующего периода 2007 года в действующих ценах составил 117,3 %. В первом полугодии 2009 года объем внешнеторгового оборота Самарской области составил всего $2,9 млрд, или 50,3 % от аналогичного показателя 2008 года. Без учета автопрома индекс промышленного производства в области с начала 2009 года составил 88,4 %, с Волжским автозаводом — всего 69,5 % в сравнении с аналогичными показателями прошлого года.

Торговля
Сеть торговых предприятий города насчитывает около 5 тысяч объектов. По состоянию на июнь 2008 года в Самаре 39 рынков, 68 торговых центров, 674 продовольственных магазина и 924 павильона мелкорозничной сети. Ежегодно для организации осенней торговли в каждом районе города проводятся сельскохозяйственные ярмарки. Отводятся участки, где осуществляется сезонная торговля бахчевыми культурами, квасом, мороженым, прохладительными напитками и другими товарами. За период с 2000 по 2005 год количество предприятий розничной торговли увеличилось на 670 единиц. Основная тенденция развития сферы розничной торговли в этот период — строительство крупных торгово-развлекательных комплексов, открытие сетевых супермаркетов и магазинов различного назначения. На 1 января 2006 года торговая сеть Самары насчитывала 4 091 стационарное предприятие розничной торговли и минимагазина. Обеспеченность населения более чем высокая — 182,7 %, в том числе: по продовольственной группе — 208,3 %, по непродовольственной — 168,5 %. Активно развиваются крупные торговые центры, которых сейчас более 50.
В 2007 году оборот розничной торговли по сравнению с 2006 годом увеличился в физическом объёме на 12,5 % и составил 134,8 млрд.рублей. Ожидается, что в 2008 году данный показатель в физическом объёме увеличится по сравнению с 2007 годом на 14,5 % и составит 172,7 млрд рублей.

По состоянию на июль 2008 года в городе действуют:

37 высших учебных заведений;

51 средне-техническое и средне-специальное учебное заведение;

182 общеобразовательных заведения;

215 дошкольных образовательных учреждений;

140 учреждений дополнительного образования.
В городе действует Центр развития образования, который реализует государственную политику в области образования, совершенствования профессиональной квалификации воспитателей, учителей, руководителей образовательных учреждений и оказания информационной и научно — методической помощи образовательным учреждениям и педагогам на муниципальном уровне. В городе Самара возможно получение образования для иностранных граждан. С 2004 года действует Межвузовская ассоциация иностранных студентов Самары (МАИСС), основными направлениями деятельности которой являются помощь и поддержка иностранных граждан, приезжающих на учёбу в самарские ВУЗы, представительство и защита их законных прав и интересов, расширение возможностей для творческой деятельности студентов в различных сферах общественной жизни.

Самарская область в спорте — одна из ведущих в Российской Федерации, готовящая чемпионов и победителей Олимпийских Игр, мира, Европы. По итогам за 2006 год область занимает в Российской Федерации 6 место, куда вошли результаты участия в международных соревнованиях, участия в первой летней спартакиаде молодёжи России (6 место), показатели состояния физкультурно-массовой работы, проведение на территории области массовых всероссийских соревнований: «Лыжня России», «Кросс наций» и другие. В Самаре существует несколько разнонаправленных профессиональных спортивных объединений и клубов.
Баскетбол

Баскетбольный клуб «ЦСК ВВС Самара» — существует с 1992 года. После развала Союза алма-атинский СКА под руководством заслуженного тренера СССР Олега Львовича Кима перебрался в Самару и стал называться баскетбольным клубом ЦСК ВВС. В 2004 году в Хорватии команда стала Чемпионом Мира среди военнослужащих. В июле 2005 года на чемпионате Европы среди молодёжных команд четыре воспитанника нашего клуба завоевали звание Чемпионов Европы. В августе 2005 года команда «ЦСК ВВС-Самара» вновь стала Чемпионом Мира. Баскетбольный клуб «Красные Крылья» создан летом 2009 года по инициативе Правительства Самарской области.
Воздушный спорт

Самарский областной аэроклуб РОСТО — создан по инициативе Губернатора Самарской области К. А. Титова в 2000 году, на базе расформированного Аэроклуба ВВС. Аэроклуб базируется на аэродроме «Бобровка» в 40 километрах юго-восточнее города Самара. Аэроклуб занимается подготовкой пилотов-любителей, пилотов-спортсменов и специалистов по другим авиационно-техническим специальностям. Самарский парапланерный клуб «Высота» — создан 9 марта 2000 года. Клуб зарегистрирован в Объединённой Федерации сверхлёгкой авиации России. Самарский авиационно-спортивный клуб «Sky Roads» — создан в феврале 1998 года, базируется на аэродроме Георгиевка, Кинельского района Самарской губернии.
Парусный спорт

Самарский речной яхт-клуб (основан в 1908 году). С 28 июля 1915 года в клубе были проведены первые гонки на переходящий приз Самарского яхт-клуба.
Футбол

Профессиональный футбольный клуб «Крылья Советов» — основан 12 апреля 1942 года), участник 48 Чемпионатов СССР (4-е место в 1951 году) 19 Чемпионатов России (3-е место в 2004 году), финалист Кубка СССР (1953 год, 1964 год), финалист Кубка России (2003—2004 года). 6 июля 2002 года «Крылья Советов» дебютировали на европейской арене, начав своё выступление со второго раунда Кубка Интертото УЕФА. Профессиональный футбольный клуб «Юнит» — основан в январе 2005 года по инициативе председателя правления КБ «Волга-Кредит» Абдрашитова Рафаиля и руководителя группы компаний RBE Андрея Шокина из игроков самарского «Локомотива». В 2008 году клуб оказался в тяжёлой финансовой ситуации и фактически доигрывал сезон. Клуб перестал играть в октябре 2008 года.
Хоккей

Хоккейный клуб «ЦСК ВВС Самара» — основан в 1950 году. Выступает в чемпионате России. Хоккейная команда ЦСК ВВС является участником российских и международных турниров, подготовила несколько поколений игроков, выступающих ныне в сильнейших клубах России и НХЛ. Хоккейный клуб ЦСК ВВС проводит свои матчи в ледовом Дворце спорта ЦСК ВВС, вместимостью 3000 зрителей.
Шахматы

 «Ладья» — городской центр спорта для детей и юношества, расположенный на Московском шоссе в Промышленном районе, открытый в апреле 2000 года. Клуб оснащён компьютерами, а поединки могут проходить одновременно почти на 100 шахматных досках. В настоящее время в центре «Ладья» занимаются 785 учащихся 6-18 лет. Именно в этом клубе летом 2000 года был проведён 53-й чемпионат России по шахматам.
Конный спорт

В городе располагается Самарский ипподром (Московское шоссе, 7-я просека), основанный в 1891 году. Ипподром работает в летний период (с мая по октябрь), когда проводятся скачки, бега, конкурсы, выездка, и зимний период (с января по март) — бега, скачки с лыжниками, соревнования троек. Кроме регулярных конных, в практике Самарского ипподрома — собачьи бега, автомобильные трековые гонки, мотокросс. На ипподроме проведены крупные спортивные соревнования, такие как: «Кубок Поволжья», Чемпионат наездников «Молодёжь России», конноспортивный турнир «Будущее Самары», Чемпионат «Русских Троек», Кубок «Жигулёвская жемчужина».